由于目前新冠疫情正在持续、严重影响美国使领馆处理签证的数量，预计到2021年中期才能恢复到疫情爆发前的水平。
另外，美国多数大学管理人员对2021年秋季学期的重开持乐观态度。考虑到接下来几个月可能出现的变化，绝大多数学校预计会等到5月1日前才给出具体的开学方案，因为这也是录取者拿到offer后决定是否入读的最后期限。
一、签证预约时间
   一般来说，留学签证的签发日期不会早于开学日期前的120天，而学生最早也只能在开学前30天才被允许入境。如今距离2021年秋季开学还有6个月，对于新入学的同学来说，F-1签证的最早签发时间是开学日期前120天。也就是说，从4月份开始，就可以去美国使领馆申请美签了。
  面签后一般5个工作日可以拿到护照，最多也不会超过2周。美国使馆规定，学生可以在院校开学前4个月之内办理签证。不过一般来说，提前两个月办理为宜，不过对于首次赴美的新生来说，建议最好能提早一些去办理。
   以下是3月3日下午4：00最新的美国领馆学生签证(F-1)可预约时间，后续如有变化以领馆官网信息为准。
二、关于重新预约面签
   对于第一次去美国读书的新同学来说，只要按照签证流程去准备就好；但是对于已经就读于美国，但因疫情回国的同学们来说，最关心的问题莫过于“已经离境超过5个月了，我需要重新预约面签吗？”了。美国移民局规定，在美国的留学生在留学期间一年离开美国超过5个月，F-1签证就会失效。
截图来源：Study in the States
简单来说，就是学生在美国境外停留时间或停课时间超过五个月则返校时必须重新申请F-1或M-1学生签证。
反过来说，如果F-1签证满足以下6个要求，则不需要重新预约面签：
   1、学生在同一所学校就读，I-20没有更换；
   2、学生在校注册并上网课，学生身份是激活状态；
   3、F1学生签证在有效内； 
   4、护照有6个月以上的有效期； 
   5、不超过F1签证规定的入境次数；
   6、离境美国没有超过5个月。
   任意一项不满足，则需要重新填写DS160表格,  重新预约面签。
   也就是说，已经回国上网课超过五个月的学生， 即使原有的F1签证依然在有效期内，也需要在接到学校的返校通知后，即时和学校的国际生办公室联系，要求开出新的I-20，再到美国领事馆预约签证。
三、注意事项及建议
对于已经收到返校通知，但是需要重新面签的同学来说，在决定面签地点前，除了考虑到时间问题，还需要考虑以下因素：
1、商科等非敏感专业 
这类申请者一般不会被行政审查，如果国内大使馆在7月均已开放预约，则可任意选择国内或者第三国。如果使领馆能按计划在7月份恢复受理面签，主要抢到面签时间，是来得及在开学前入境美国的。即使到时美国针对中国的入境禁令没有解除，也来得及去第三国洗白后飞美国。如果不排斥去第三国申请美签，6月中下旬就可以准备出发去第三国了。
2、STEM等敏感专业 
由于这类申请者面签通过后一般会经历30-40天甚至更长时间的行政审查，建议在5、6月份出发去第三国面签。
尽管国内已有领馆开放预约，但是日期每天都在变化，只等待国内大使馆开放，对签证的签发时长来说风险较大，即使6月份开馆，届时一定爆满，不一定能预约到合适的面签位置。
3、条件不太好的申请者 
例如申请语言学校的申请者，最好是选择在国内面签，去第三国面签的风险会比较大。如果一定要在在今年秋季入学，可以在5月份先去第三国面签。万一被拒签，也来得及回国重新预约面签时间。
4、面签可使用电子版I-20 
由于美国一直以来持续受疫情影响，学校大范围停课，加上国际邮政和快递系统多多少少也会收到疫情影响，所以美国移民局批准使用电子版I-20表格，收到电子offer和I-20后，打印出来，就可以用来申请签证了。
需要注意的是，对于已经拿到I-20，但是因为由于疫情无法预约面签的同学，在重新预约面签前，需要向学校申请新的I-20。
另外，即使在家上网课，也不可以缺勤哦，如果由于缺勤导致没有达到fulltime的要求，同样会被取消I-20的。
节选自：《Frequently Asked Questions for SEVP Stakeholders about COVID-19》
5、密切关注面签空位 
由于每年的6、7月份是申请F-1签证的高峰期，越是临近开学时间，需要办F-1签证的人就越多，到时不管是第三国还是国内，都会出现预约的高峰期。所以请大家勤刷面签网页，尽早完成面签。
不过，根据美国国务院的说法，在今年夏季恢复驻各国的签证服务只是一个预期，并不是板上钉钉的决定。所以各位计划申请F-1的同学，还是要根据自己的具体情况做好备选方案。
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